El Covid-19 persistente no surge como respuesta inflamatoria, según un estudio internacional
El estudio publicado en la revista científica " eLife" demuestra que la activación inmunitaria persistente y la respuesta inflamatoria pueden correlacionarse independientemente con el Covid-19 grave.
El Covid-19 persistente no está causado por una respuesta inflamatoria inmunitaria al coronavirus, según ha revelado una investigación dirigida por la Universidad de Bristol (Reino Unido). En este nuevo estudio, publicado en la revista científica ‘eLife’, y recogido en Europa Press, los investigadores querían averiguar si la activación inmunitaria persistente y la respuesta inflamatoria en curso podrían ser la causa subyacente del Covid-19 persistente.
El equipo recogió y analizó las respuestas inmunitarias en muestras de sangre de 63 pacientes hospitalizados con Covid-19 leve, moderado o grave al inicio de la pandemia y antes de que hubiera vacunas disponibles. A continuación, el equipo analizó las respuestas inmunitarias de los pacientes a los tres meses y de nuevo a los ocho y 12 meses del ingreso hospitalario. De estos pacientes, el 79% declararon al menos un síntoma continuo, entre los más comunes están la disnea y la fatiga excesiva.
"El Covid-19 persistente se da en uno de cada diez casos de Covid-19, pero aún no entendemos qué lo causa. Se han propuesto varias teorías, como la de que podría desencadenarse por una respuesta inmunitaria inflamatoria hacia el virus que aún persiste en nuestro organismo, lo que pondría a nuestro sistema inmunitario a toda marcha, o la reactivación de virus latentes como el citomegalovirus humano (CMV) y el virus de Epstein Barr (EBV)", ha detallado Laura Rivino, profesora titular de la Facultad de Medicina Celular y Molecular de Bristol y autora principal del estudio.
El equipo descubrió que las respuestas inmunitarias de los pacientes con síntomas graves a los tres meses mostraban una disfunción significativa en sus perfiles de células T, lo que indica que la inflamación puede persistir durante meses incluso después de haberse recuperado del virus.
Se observó que los pacientes con Covid-19 grave presentaban un mayor número de síntomas persistentes en comparación con los pacientes leves y moderados. Sin embargo, un análisis más detallado realizado por el equipo no reveló ninguna asociación directa entre los síntomas de Covid-19 persistente y las respuestas inmunitarias inflamatorias para los marcadores que se midieron en ninguno de los pacientes tras ajustar por edad, sexo y gravedad de la enfermedad.
No se produjo un aumento rápido de las células inmunitarias dirigidas al SARS-CoV-2 a los tres meses, pero las células T dirigidas al Citomegalovirus (CMV) persistente e inactivo sí mostraron un aumento a niveles bajos. Esto indica que la activación prolongada de las células T observada a los tres meses en los pacientes graves podría no estar provocada por el SARS-CoV-2, sino por las citocinas.
"Nuestros hallazgos sugieren que la activación inmunitaria prolongada y la Covid-19 persistente pueden correlacionarse independientemente con la Covid-19 grave. Deberían realizarse estudios más amplios con un mayor número de pacientes, para comprender si la inflamación y la activación inmunitaria se asocian con la Covid-19 persistente. Esto nos permitiría entender si dirigirnos a estos factores puede ser una terapia útil para esta enfermedad debilitante", reclama Rivino.
