Confirmado: la covid eleva el riesgo de diabetes
El riesgo persiste en cualquier variante, incluida ómicron, según un estudio sobre casi 24.000 adultos, que pone de relieve posibles impactos en la salud de la era post-covid.
Llevamos más de tres años conviviendo con el coronavirus SARS-CoV-2 y aún estamos averiguando el impacto de su infección en el organismo. Un nuevo estudio que acaba de publicarse en JAMA Network Open indica que las probabilidades de ser diagnosticado con diabetes de novo fueron mayores después de pasar la covid.
El estudio, que ha empleado los registros de salud de 23.709 pacientes adultos con al menos una infección documentada por covid-19, tratados dentro del Sistema de Salud Cedars-Sinai en Los Ángeles entre 2020 y 2022, encontró tasas más altas de diabetes de nueva aparición en los 90 días después de la infección.
La investigadora principal del trabajo, Susan Cheng, profesora de Cardiología en el Instituto del Corazón Smidt del Cedars-Sinai, en Los Ángeles, afirma que, aunque no es seguro, los datos sugieren que una infección por covid podría estar actuando como un "acelerador de la enfermedad en algunos entornos", amplificando el riesgo de un diagnóstico que, de otro modo, se podría haber tenido más tarde en la vida. "Una persona con un riesgo preexistente de diabetes podría, por ejemplo, tener más probabilidades de desarrollar la enfermedad a los 45 ó 55 años tras la infección que a los 65".
Los resultados de este estudio confirman que el riesgo de desarrollar diabetes de tipo 2 tras una infección por covid "no era sólo una primera observación sino, de hecho, un riesgo real que, por desgracia, ha persistido durante la era ómicron", añade Alan Kwan, primer autor del estudio y cardiólogo del Instituto del Corazón Smidt del Cedars-Sinai.
El cardiólogo califica de "preocupante" la tendencia, pues, antes o después, la mayoría acabará contrayendo la infección. "Este estudio nos ayuda a comprender y a prepararnos mejor para la era del riesgo cardiovascular posterior a la infección por covid-19", afirma.
Los resultados del trabajo también sugieren que el riesgo de diabetes tipo 2 parece menor en las personas que ya estaban vacunadas de la covid cuando se infectaron.
Teniendo en cuenta tanto a los pacientes vacunados como a los no vacunados, el riesgo de diabetes fue del 2,1%, y el 70% se produjo después de la infección por covid frente al 30% que ocurrió antes de la exposición a covid. En cambio, para los pacientes no vacunados, el riesgo de diabetes fue del 2,7% (con un 74% después de la infección frente a un 26% antes de la exposición al virus). En los vacunados, el riesgo fue del 1% (con un 51% después de la infección por covid frente a un 49% antes de la exposición).
Los investigadores indican que hay que estudiar más la hipótesis de esa protección vacunal, si bien creen firmemente que "la vacunación contra covid-19 sigue siendo una herramienta importante en la protección contra la covid y los riesgos aún inciertos que las personas pueden experimentar durante el período posterior a la infección".
El trabajo se suma a investigaciones previas que muestran cómo el riesgo de diabetes y enfermedad cardiovascular se eleva tras la infección por covid.
Por mencionar una de ellas, un metaanálisis de pacientes hospitalizados en las primeras etapas de la pandemia, publicado en Diabetes, Obesity and Metabolism, encontró que el 14,4% de los pacientes desarrollaron diabetes de nueva aparición tras la enfermedad. Entre las posibles causas que relacionan los dos cuadros se encuentra la acción del virus en las células beta pancreáticas, que afectaría a su capacidad de producción de insulina y promovería la apoptosis.
