El 59,7% de los pacientes hospitalizados por Covid reporta un síntoma persistente dos años después
En el caso de los pacientes no hospitalizados la cifra se eleva hasta el 67,5% según un nuevo estudio, aunque no se observan diferencias significativas en los síntomas posteriores a la infección entre estos dos grupos.
¿Cuál es la prevalencia de los síntomas posteriores a la infección por SARS-CoV-2? Responder de forma certera a esta pregunta resulta complicado si tenemos en cuenta el corto espacio de tiempo, en términos epidemiológicos, que el mundo lleva conviviendo con este coronavirus. Más si tenemos en cuenta la escasez de evidencia científica que todavía existe en relación con las secuelas de la enfermedad, así como de los síntomas persistentes que experimenta un número significativo de pacientes y de los que se han documentado, hasta la fecha, alrededor de 200.
La evidencia científica de la que se dispone indica que las personas que sufren lo que se ha denominado como Covid prolongado pueden agruparse entre aquellos que requirieron hospitalización como consecuencia de la gravedad de la infección, y los que no necesitaron atención hospitalaria al cursar la enfermedad de forma leve e incluso asintomática. Un meta-análisis publicado por la revista JAMA Network muestra una prevalencia combinada de síntomas posteriores a la Covid-19 del 54% en los pacientes hospitalizados y del 34% en aquellos en los que no fue necesaria la hospitalización. El periodo de seguimiento se realizó durante un mínimo de seis meses y ahora se ha ampliado hasta los dos años con el objetivo de ofrecer nuevos datos.
Para ello se ha realizado un estudio de cohorte transversal con 360 pacientes hospitalizados y 308 no hospitalizados con infección aguda por SARS-CoV-2 durante la primera ola de la pandemia (entre el 20 de marzo y el 30 de abril de 2020). Los resultados en materia de salud de estos pacientes se monitorizaron durante dos años. La evaluación de su estado de salud transcurrido este tiempo se desarrolló mediante una entrevista telefónica. Se ha evaluado sistemáticamente la presencia de síntomas posteriores a la Covid-19 y se realizaron comparativas entre los distintos grupos. Como dato importante los pacientes hospitalizados fueron evaluados una media de 23,8 meses después de recibir el alta hospitalaria y los no hospitalizados 23,4 meses después del inicio de los síntomas.
De los 360 pacientes hospitalizados 162 eran mujeres con una edad media de 60,7 años. En el caso de los 308 pacientes no hospitalizados, 183 eran mujeres y la edad media fue de 56,7 años. Profundizando en los resultados del trabajo que nos ocupa vemos que la disnea fue más prevalente al inicio de la enfermedad entre los pacientes hospitalizados que entre los no hospitalizados, mientras que la anosmia fue más prevalente entre los pacientes no hospitalizados que entre aquellos que requirieron ingreso hospitalario.
Entre los pacientes hospitalizados y no hospitalizados la fatiga (44,7% frente a 47,7%), dolor (35,8% frente a 29,9%) y la pérdida de memoria (20% frente a 15,9%) fueron los síntomas posteriores a la Covid-19 más prevalentes a los dos años de la infección por SARS-CoV-2.
"Este estudio transversal sugirió la presencia de al menos un síntoma posterior a la Covid-19 en el 59,7% de los pacientes hospitalizados y el 67,5% de los pacientes no hospitalizados dos años después de la Covid-19", exponen los autores del estudio. "Se identificaron pequeñas diferencias en los síntomas al inicio de la Covid-19 entre pacientes hospitalizados y no hospitalizados. Los síntomas posteriores a la Covid-19 fueron similares entre los pacientes hospitalizados y los no hospitalizados", concluyen los autores demandando nuevos estudios en los que se incluya población no infectada para establecer controles más precisos.
